Carl Benz e la nascita dell'automobile
Cosa serve per trasformare in realtà un'idea in cui quasi nessuno crede? Carl Benz ha perseguito il sogno di una “carrozza senza cavalli” con spirito pionieristico e straordinaria tenacia. Il suo percorso emozionante da ingegnere a inventore mostra come dalla sua visione sia nata la prima automobile e perché Benz è considerato il padre dell'automobile.
Carl Benz – uno dei più grandi inventori e visionari di tutti i tempi
Carl Benz è considerato uno dei più grandi inventori e visionari di tutti i tempi. Nasce il 25 novembre 1844 a Karlsruhe, figlio di un macchinista ferroviario. Fin da piccolo mostra interesse per la tecnica e le scienze naturali. Questo spinge Benz, dopo la scuola, a studiare al Politecnico di Karlsruhe e a intraprendere la carriera di ingegnere. Già durante gli studi Carl sogna di costruire un giorno una “carrozza senza cavalli”, un'idea che all'epoca era ancora del tutto utopistica.
Cosa ha inventato Carl Benz?
Carl Benz è stato l'inventore dell'automobile e uno dei padri fondatori dell'odierna Daimler AG, la più antica fabbrica di automobili al mondo. Ma non solo: molte delle invenzioni di Carl Benz hanno aperto la strada all'automobile. Tra queste figurano, ad esempio, lo sterzo a perno, il cambio, il carburatore a superficie e il motore a due e quattro tempi. Sono tutte invenzioni rivoluzionarie senza le quali l'automobile non avrebbe mai imparato a funzionare.
L'automobile brevettata Benz: il sogno di una “carrozza senza cavalli”
Per realizzare il suo sogno di una “carrozza senza cavalli”, Benz inizia a costruire un'automobile pochi anni
dopo aver completato gli studi e aver intrapreso la sua prima attività professionale. A differenza di Gottlieb Daimler e Wilhelm Maybach, che
utilizzavano i motori in modo versatile, Benz punta soprattutto sull'unità automobilistica.
Nel gennaio 1886 Carl Benz ottiene il brevetto per la prima automobile Benz in grado di circolare: è la
nascita dell'automobile! La vettura è un veicolo un po' strano, composto principalmente da parti di biciclette.
Ha solo tre ruote di legno con rivestimento in gomma, un piccolo volante e un motore montato dietro l'ampio
sedile della bicicletta.
Nonostante il brevetto, il tanto atteso successo dell'auto a motore Benz Patent non arriva subito.
Anzi, durante il primo giro di prova Benz viene deriso e schernito. Solo il leggendario viaggio di Bertha Benz porta al trionfo
clamoroso. Quando il duro lavoro di anni di suo marito non ottiene il successo sperato, Bertha Benz decide di agire: insieme ai due
figli, in un giorno d'estate dell'agosto 1988, guida l'auto a motore Benz da Mannheim a Pforzheim e ritorno. In
questo modo dimostra al mondo intero l'idoneità e la funzionalità dell'auto a motore brevettata da Benz.
Carl Benz sulla strada verso la produzione in serie
Nello stesso anno, la Benz Patent-Wagen viene presentata all'Esposizione commerciale e industriale di Monaco e,
un anno dopo, anche all'Esposizione universale di Parigi. Era iniziata l'era dell'automobile.
L'alta società europea scopre questi veicoli innovativi e celebra le prime gare automobilistiche come grandi
eventi sociali. Per Benz questo significa intraprendere la strada decisiva verso la produzione in serie. Nel
1893 vende già 69 veicoli, di cui 54 all'estero. Cinque anni dopo, Carl Benz è sulla buona strada per diventare
il più grande produttore automobilistico del mondo con la sua azienda Benz & Cie. Nel frattempo, la Benz vende
fino a 750 auto all'anno. Ma la concorrenza non dorme: a Cannstatt, vicino a Stoccarda, Gottlieb Daimler lancia
sul mercato la prima Mercedes. Il mondo è entusiasta e Benz deve lottare per mantenere la sua posizione
dominante.
Due inventori hanno realizzato la stessa idea
È una storia incredibile: due inventori di grande talento hanno realizzato la loro idea quasi
contemporaneamente. Uno a Ladenburg, vicino a Mannheim, l'altro a Bad Cannstatt, vicino a Stoccarda. Entrambi
hanno gestito le loro fabbriche per 40 anni, con alterne fortune, finché, di fronte all'incombente crisi
economica, le due aziende hanno deciso di fondersi. Nel 1926 avviene l'unione delle due aziende Benz & Cie. e
Daimler-Motoren-Gesellschaft.
Curiosità storica: nonostante la fusione delle due aziende, Carl Benz e Gottlieb Daimler non si sono mai
incontrati. Gottlieb Daimler muore già nel 1900, mentre Carl Benz assiste ancora di persona al boom della
motorizzazione e al successo della sua idea.
